Elinchromen suhteellisen tuore Ranger Quadra edustaa akkusalamoiden uutta sukupolvea. Quadra on pieni, suhteellisen tehokas, siinä on radio-ohjaus vakiona ja ohjausvalokin löytyy. Kokeilin Quadraa sekalaisissa kuvauksissa ja kyselin myös hyvän ystäväni, suuresti arvostamani valokuvaaja Tuomas Marttilan mielipidettä laitteesta. Tuomas on valaissut jo jonkin aika Quadralla.
Quadra on kuin studiosalama minikoossa. Voimaosa on miltei hellyyttävän kokoinen pienoismalli isosta studiovoimaosasta ja välähdyspäätkin ovat samaa sarjaa. Pienen koon ei kannata antaa hämätä, sillä kaikki osaset tuntuvat kovaan käyttöön tehdyiltä.
Voimaosan alle kiinnittyy akku, joka on varustettu autoista tutulla lattasulakkeella lentokoneessa kuljetusta silmälläpitäen. Sulakkeen poistaminen tekee akusta lentokelpoisen, josta on myös tarra todisteena akun päällä. Lentoaseman turvatarkastuksessa ei siis pitäisi tulla ongelmia.
Akun kiinnitys on symmetrinen, joka helpottaa akun vaihtoa. Kun on tilanne päällä ja akku hyytyy, niin siinä kyllä helpottaa, kun vaihtoakku on vaivaton kiinnittää, eikä tarvitse ruveta arpomaan napaisuutta ja kiinnitysasentoa.
Voimaosa on monipuolinen ja siihen saa kiinni kaksi välähdyspäätä. Välähdyspäiden plugeissa on suojatulpat, jotka pitävät epäpuhtaudet poissa kuljetuksen aikana.
Välähdystehoa voi säätää 6,6 aukon puitteissa, mutta siihen liittyy eräs, sanoisinko erikoisuus. Toisesta ulostulosta saa tehot 400 - 25 Ws ja toisesta 133 - 8,2 Ws. Siis jos yhteen välähdyspäähän pitää saada pienin mahdollinen tai suurin mahdollinen teho, niin pää pitää kytkeä asianmukaiseen ulostuloon. Kahta päätä käytettäessä tehonjako on kiinteä 3:1 riippumatta tehonsäädön asetuksesta.
Nopeampia Ranger-A välähdyspäitä käyttämällä välähdysaika on pisimmilläänkin toisessa ulostulossa 1/3000 s. ja toisessa 1/6000 s. Tämä on hyvä asia niille kuvaajille, jotka kuvaavat toistuvasti liikkuvaa kohdetta ja haluavat pysäyttää liikkeen.
Välähdyspäät ovat tosi kevyet ja pienikokoiset. Vakioheijastimet sopivat lähinnä sateenvarjon kanssa, sillä valo leviää melko laajalle alueelle. Sovittimella Quadran päihin voi liittää isojen Elinchrome-salamoiden heijastimia, tasoja ym. valonohjaimia.
Välähdyspäissä on myös ohjausvalo, joka on ledillä toteutettu. Ohjausvalon väri täsmää päivänvaloon ja virrankulutus pysyy aisoissa ledin ansiosta. Perusasetuksella valo on ajastettu, mutta sen saa palamaan jatkuvastikin.
Ohjausvalon teho on melko hyvä tämän tyyppiselle laitteelle ja valokuvauksen lisäksi käyttöä löytynee myös videotuotantoon. Kirkkaassa päivänvalossa ohjausvaloilla ei paljon valaista, mutta ulkona hämärässä ja sisätiloissa kyllä. On kätevää, kun samoilla valoilla voi kuvata sekä valo- että videokuvatkin. Ohjausvalon tehoa ei voi säätää.
Jätin yhden ohjausvalon palamaan täydellä akulla ja n. 4,5 tunnin kuluttua voimaosa piippasi ja sulki itsensä, kun akku hyytyi. En väläytellyt salamaa tuona aikana, mutta siltikin oikein hyvä tulos.
Quadra voimaosassa on sisäänrakennettu radiovastaanotin, joten salaman väläyttely langattomasti on miellyttävää. Irralliset radio-orjat ovat toki kätevät, mutta ne ovat kuitenkin vika-alttiimpia kuin salamaan integroitu järjestelmä. Quadran radio-orja on aina valmis käyttöön, kun voimaosaan kytketään virta ja lähettimen paristo on kunnossa. Ei johtojen kytkemistä tai muutakaan säätämistä.
Elinchromen radiolähettimestä voi säätää salaman tehoa, joka on erittäin hyvä ominaisuus. Kuvaajan ei tarvitse siirtyä kuvauspaikalta mihinkään, jos salaman tehoa tarvitsee muuttaa. Tämä korostuu suomalaisessa kulttuurissa, jossa yleensä kuvaaja toimii yksin, kun kuvausbudjetti ei riitä apulaiseen.
Tuomas oli sitä mieltä, että radiolähettimessä pitäisi olla lukitus kameran salamakenkään, mutta minä en kokenut lukitusta tarpeelliseksi.
Voimaosa on nykytyylin mukaisesti ohjelmoitavissa kuvaajan mieltymyksen mukaan, mutta käyttöliittymä on aavistuksen sekava "paina tätä kolme kertaa ja sitten tota neljä kertaa" -tyylinen. Voimaosassa on näyttö, josta näkee tehoasetuksen sekä valikoiden asetukset. Näyttö on hieman vaikealukuinen kirkkaassa valossa.
Useimpia valikon toimintoja ei tarvita tien päällä, mutta silti varsinkin alussa käyttöohje on ihan välttämätön, jos jotain asetusta pitää muuttaa. Ainakin varautumisnopeudelle voisi olla ihan oma nappi, josta valinnan voisi tehdä yhdellä painalluksella.
Käytössä Quadra on mitä mainioin laite. Tehoa riittää yleisimpiin tarpeisiin ja pienellä teholla välähdysnopeus on erittäin lyhyt, jolla liikkeen saa pysäytettyä hyvin. Kirkkaassa auringossa tehon puute voi kuitenkin tulla, koska digijärkkärin tyypillinen lyhin salamatäsmäysaika on vain n. 1/200 s. Tuolla ajalla aukoksi tulee helposti f/16 tai alle varsinkin, jos kuvaaja haluaa alivalottaa vallitsevaa valoa. Jos salamassa on esim. taso tai sateenvarjo kiinni, niin valon etäisyys kohteeseen ei voi olla montaa metriä, jotta kuvausaukoksi tulee f/16.
Kevyet välähdyspäät voi laittaa sironkin puomin päähän tai sijoitella kokonsa puolesta pieniinkin koloihin ja nurkkiin. Kuvattavasta kohteesta riippuen voimaosan ja päiden välille pitää hankkia jatkokaapelit, koska vakiokaapeleilla valoille ei saa etäisyyttä kuin vajaat neljä metriä, jos valot ovat jalustoilla edes hieman maanpinnan yläpuolella.
Kiinteä epäsymmetrinen valonjako päiden välillä ei ole ongelma ja sopii pienellä soveltamisella yleisimpiin tilanteisiin. En kuitenkaan pitäisi huonona, jos voimaosassa olisi mahdollisuus myös symmetriseen tehonjakoon.
Akku tuntuu kestävän hyvin ja välähdysten määrä riittänee tämän kaltaisen laitteen käyttötarpeisiin hyvin. Akku latautuu tyhjästä täyteen n. 90 minuutissa. Tällainen salama ei ole oikea työkalu, jos valotehoa tarvitaan paljon ja kuvaus kestää koko päivän.
Elinchrome Ranger Quadra on muutamista puutteistaan huolimatta ehdottomasti akkusalamoiden parhaimmistoa ja jokaisen keikkakuvaajan toivelaite.
Kokeilussa oli valosetti, johon kuuluu laukku, voimaosa, kaksi akkua, laturi, kaksi Ranger-A välähdyspäätä, radiolähetin sekä 2,5 m kaapelit voimaosan ja päiden välille. Hintaa tälle melko valmiille paketille kertyy alle 1600 euroa. Kauppoja voi mennä hieromaan Color-Kolmioon. Tarkat tekniset tiedot ovat täällä.
